Todo lo que querías saber sobre los lácteos

Sí, la intolerancia a la lactosa se desarrolla muy comúnmente más adelante en la vida. Para la mayoría de las personas en todo el mundo, la producción de lactasa disminuye naturalmente después de la infancia, por lo que es posible que tolere bien los lácteos durante años y solo note los síntomas en la adolescencia o en la edad adulta. La intolerancia a la lactosa también puede desarrollarse temporalmente después de una infección estomacal, o junto con afecciones que afectan el intestino, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn.

Los signos más comunes son hinchazón, gases, calambres estomacales o diarrea, que aparecen aproximadamente entre 30 minutos y unas pocas horas después de comer o beber productos lácteos. Si nota este patrón con regularidad, intente llevar un diario de alimentos y hable con su médico de cabecera. Él puede confirmar el diagnóstico, a menudo con una prueba de aliento de hidrógeno, y descartar otras causas como una alergia a la leche o el síndrome del intestino irritable. Lea más aquí.

La intolerancia a la lactosa es muy común. Alrededor de dos tercios de la población mundial tienen una capacidad reducida para digerir la lactosa después de la infancia. Su frecuencia depende de la ascendencia: afecta a la mayoría de las personas de ascendencia de Asia Oriental, África Occidental y nativa americana, pero a menos personas de ascendencia del norte de Europa. La intolerancia a la lactosa es una variación normal en la biología humana en lugar de una enfermedad, y puede controlarse con cambios en la dieta o suplementos de lactasa.

A menudo, sí. Muchos quesos son naturalmente muy bajos en lactosa, porque la mayor parte se elimina con el suero o se descompone durante la maduración. Los quesos curados de pasta dura como el cheddar, el parmesano y el gruyère casi no contienen, normalmente menos de 0,1 g por cada 100 g. Los quesos blandos y frescos como la ricota, el requesón y el queso crema contienen más. Si vas a comer platos con varios ingredientes lácteos, como pizza, lasaña o tarta de queso, una pastilla de lactasa puede ayudarte. 

El tipo que se desarrolla de forma natural con la edad generalmente no desaparece, porque refleja una disminución duradera en la producción de lactasa. La intolerancia a la lactosa causada por un virus estomacal, antibióticos o una afección intestinal es diferente: suele ser temporal y puede mejorar una vez que el intestino sana. Muchas personas descubren que pueden tolerar pequeñas cantidades de productos lácteos, especialmente junto con otros alimentos.

No necesariamente. La mayoría de las personas con intolerancia a la lactosa pueden seguir disfrutando de los lácteos eligiendo opciones con menos lactosa, como quesos curados y yogur, consumiendo cantidades más pequeñas con las comidas, cambiando a leche sin lactosa o tomando un suplemento de lactasa junto con los productos lácteos. Eliminar los lácteos por completo puede dificultar la ingesta suficiente de calcio, por lo que vale la pena buscar un enfoque que le permita mantener en su dieta los alimentos que le gustan.