Tout ce que vous vouliez savoir sur les produits laitiers

Oui, l'intolérance au lactose se développe très fréquemment plus tard dans la vie. Pour la plupart des gens à travers le monde, la production de lactase diminue naturellement après l'enfance ; il est donc possible que vous tolériez bien les produits laitiers pendant des années et que vous ne remarquiez des symptômes qu'à l'adolescence ou à l'âge adulte. L'intolérance au lactose peut également survenir temporairement après une gastro-entérite, ou accompagner des pathologies affectant l'intestin, telles que la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn.

Les signes les plus fréquents sont des ballonnements, des gaz, des crampes d'estomac ou de la diarrhée, qui apparaissent environ 30 minutes à quelques heures après avoir consommé des produits laitiers. Si vous observez régulièrement ce schéma, essayez de tenir un journal alimentaire et parlez-en à votre médecin généraliste. Il pourra confirmer le diagnostic, souvent à l'aide d'un test respiratoire à l'hydrogène, et écarter d'autres causes telles qu'une allergie au lait ou le syndrome de l'intestin irritable. En savoir plus ici.

L'intolérance au lactose est très fréquente. Environ deux tiers de la population mondiale ont une capacité réduite à digérer le lactose après la petite enfance. Sa prévalence dépend de l'ascendance : elle touche la plupart des personnes d'origine est-asiatique, ouest-africaine et amérindienne, mais moins de personnes d'ascendance nord-européenne. L'intolérance au lactose est une variation normale de la biologie humaine plutôt qu'une maladie, et elle peut être gérée par des changements alimentaires ou des suppléments de lactase.

Souvent, oui. De nombreux fromages sont naturellement très pauvres en lactose, car la majeure partie est éliminée avec le petit-lait ou décomposée pendant l'affinage. Les fromages à pâte dure affinés comme le cheddar, le parmesan et le gruyère n'en contiennent pratiquement pas, généralement moins de 0,1 g pour 100 g. Les fromages frais et à pâte molle comme la ricotta, le fromage cottage et le fromage à la crème en contiennent davantage. Si vous consommez des plats contenant plusieurs produits laitiers, comme une pizza, des lasagnes ou un gâteau au fromage, un comprimé de lactase peut vous aider. 

Le type qui se développe naturellement avec l'âge ne disparaît généralement pas, car il reflète une baisse durable de la production de lactase. L'intolérance au lactose causée par une infection intestinale, des antibiotiques ou une affection digestive est différente : elle est souvent temporaire et peut s'améliorer une fois que l'intestin est guéri. De nombreuses personnes constatent qu'elles peuvent tolérer de petites quantités de produits laitiers, surtout lorsqu'elles sont consommées avec d'autres aliments.

Pas nécessairement. La plupart des personnes intolérantes au lactose peuvent toujours consommer des produits laitiers en choisissant des options à faible teneur en lactose comme les fromages à pâte dure et le yaourt, en consommant de plus petites quantités au cours des repas, en passant au lait sans lactose ou en prenant un supplément de lactase avec les produits laitiers. Supprimer complètement les produits laitiers peut rendre plus difficile l'apport suffisant en calcium, il vaut donc la peine de trouver une approche qui permet de conserver les aliments que vous aimez dans votre alimentation.